Akumulator żelowy
Akumulator żelowy to rodzaj akumulatora kwasowo-ołowianego, z żelowym elektrolitem. Kwas siarkowy po wymieszaniu z krzemionką tworzy masę o konsystencji żelu.
Standardowy akumulator żelowy wykorzystywany m.in. w UPS-ach
Cechy
Nie wymagają one stawiania ich w pozycji pionowej (w przeciwieństwie do tradycyjnych akumulatorów),
nie trzeba uzupełniać elektrolitu, (żel nie paruje, dlatego często nazywa się je bezobsługowymi, choć do tej grupy należą także inne typy akumulatorów),
nie ma wycieków elektrolitu (oraz wynikającej z tego korozji),
większa odporność na ekstremalne temperatury, uderzenia i wibracje
Budowa
Baterie te często są mylone z akumulatorami szczelnie zamkniętymi (SLA, z ang. sealed lead-acid lub Sealed Accumulator) ze względu na brak wycieków. W rzeczywistości nie są one szczelnie zamknięte. Posiadają zawór, który pozwala na usunięcie gazów ze środka. Chemicznie są to jednak takie same akumulatory jak tradycyjne „mokre”, z wyjątkiem tego, że antymon w ołowianych elektrodach został zastąpiony wapniem. Dzięki temu zachowano podobne rozmiary kosztem większych skłonności do wydzielania gazu. Pomimo braku parowania elektrolitu akumulatory zużywają się, gdyż płyty wewnątrz zasiarczają się i ta reakcja jest nieodwracalna.
Inna technologią konkurencyjną do akumulatorów żelowych jest AGM (z ang. absorbent glass mat) – technologia absorpcji elektrolitu przez separator wykonany z maty szklanej. Poprzez taki rodzaj wypełnienia przestrzeni międzyelektrodowej zlikwidowano możliwość wycieku elektrolitu z uszkodzonego mechanicznie akumulatora